Maak kennis met Chinese groene thee

De theeconsumptie heeft een legendarische oorsprong die meer dan 4000 jaar teruggaat. CHINA GREEN TEA wordt gemaakt van de ongefermenteerde bladeren van Camellia sinsesis (dezelfde plant die ons zwarte en oolong thee geeft). Het is ontstaan ​​in Zuidoost-Azië, rond de samenvloeiing van de landen van Noordoost-India, Noord-Birma, de zuidwestelijke provincies Yunnan en Sichuan van China en Tibet. Door de eeuwen heen werd de plant in meer dan 52 landen geïntroduceerd. Er zijn talloze variëteiten groene thee ontwikkeld in de landen waar deze wordt verbouwd, en deze variëteiten (allemaal cultivars van dezelfde soort, Camellia sinensis) kunnen aanzienlijk verschillen in aroma, kleur en smaak als gevolg van variabele groeiomstandigheden, tuinbouw, productieverwerking en oogsttijd.

Groene thee wordt doorgaans drie keer per jaar geoogst. De eerste spoeling, die de beste kwaliteit bladeren oplevert, vindt plaats eind april tot begin mei. De tweede oogst vindt meestal plaats van juni tot en met juli en de derde pluk vindt plaats eind juli tot begin augustus. Eenmaal geoogst wordt groene thee verwerkt met behulp van ambachtelijke of moderne methoden. Drogen in de zon, bakken in een mand of houtskool en bakken in de pan zijn gebruikelijke ambachtelijke methoden, terwijl drogen in de oven, tuimelen en stomen gebruikelijk zijn in de moderne industrie. Eenmaal verwerkt, worden groene theeën bewaard in een koeling met een lage luchtvochtigheid en ondergaan ze vervolgens een laatste bakbeurt voordat ze worden gemengd, geselecteerd en verpakt. De gedeeltelijk verwerkte, gekoelde bladeren worden het hele jaar door opnieuw gebakken als dat nodig is, waardoor de groene thee langer houdbaar is en een betere smaak krijgt.

Chinese groene thee wordt gemaakt van meer dan 600 verschillende cultivars van de Camellia sinensis-plant, waardoor een overvloedige verscheidenheid aan regionale theesoorten ontstaat. Chinese groene thee wordt traditioneel in de pan gebakken, in tegenstelling tot het Japanse stoomproces. Vanwege deze verschillende productieprocessen zou Chinese thee een meer “aardse” smaak hebben dan Japanse thee. In China is de provincie Zhejiang de thuisbasis van de beroemdste van alle theesoorten, Xi Hu Longjing, evenals vele andere hoogwaardige groene theesoorten. Longjing (letterlijk: “drakenbron”), waarschijnlijk de meest bekende groene thee in China, vindt zijn oorsprong in Hangzh, de hoofdstad van de provincie Zhejiang. Het is in de pan gebakken en heeft een opvallend plat uiterlijk.