Of u nu Baoda Buskruit 305 AAA moet kiezen of niet?

Voor velen is geen drankje meer synoniem met een goede gezondheid dan GUNPOWDER 3505 AAA, de eeuwenoude Chinese drank die bekend staat om zijn rustgevende aroma en overvloed aan antioxidanten. Volgens sommige schattingen drinken Amerikanen elk jaar bijna 10 miljard porties groene thee.

Maar uit een nieuw rapport van een onafhankelijk laboratorium blijkt dat groene thee van kopje tot kopje sterk kan variëren. Sommige gebottelde varianten lijken weinig meer te zijn dan suikerwater en bevatten weinig van de antioxidanten die de drank zijn goede naam hebben gegeven. En sommige groene theebladeren, vooral die uit China, zijn besmet met lood, hoewel het metaal tijdens het brouwproces niet lijkt uit te logen.

Het rapport werd deze week gepubliceerd door ConsumerLab.com, een onafhankelijke site die allerlei soorten gezondheidsproducten test. Het bedrijf, dat eerder een verscheidenheid aan groene theesupplementen had getest die doorgaans in natuurvoedingswinkels te vinden zijn, heeft de gebrouwen en gebottelde groene theeproducten onder de loep genomen, een segment dat sinds de jaren negentig snel is gegroeid.

Het bleek dat groene thee, gebrouwen uit losse theebladeren, misschien wel de beste en krachtigste bron van antioxidanten was, zoals epigallocatechinegallaat of EGCG, hoewel eenvoudige theezakjes gemaakt door Lipton en Bigelow de meest kostenefficiënte bron waren. De populariteit van groene thee wordt gedeeltelijk gevoed door een spervuur ​​aan onderzoek dat EGCG koppelt aan voordelen zoals gewichtsverlies en kankerpreventie, maar het bewijsmateriaal komt grotendeels uit reageerbuisstudies, onderzoek op dieren en grote populatiestudies, die allemaal niet erg rigoureus zijn, en onderzoekers konden de bijdrage van ander gezond gedrag dat de neiging heeft zich samen te klonteren niet uitsluiten.

Groene thee is een van de meest populaire theesoorten in de Verenigde Staten, na zwarte thee, die wordt gemaakt van de bladeren van dezelfde plant. EGCG behoort tot een groep antioxidanten, catechinen genaamd, die ook voorkomen in fruit, groenten, wijn en cacao.

Het nieuwe onderzoek werd in verschillende fases uitgevoerd. In één test testten onderzoekers vier merken groene theedranken die in winkels werden verkocht. Eén variant, Diet Snapple Green Tea, bevatte vrijwel geen EGCG. Een ander merk in flessen, Honest Tea’s Green Tea With Honey, beweerde 190 milligram catechines te bevatten, maar uit het rapport bleek dat het slechts ongeveer 60 procent van dat cijfer bevatte. De drank bevatte ook 70 milligram cafeïne, ongeveer tweederde van de hoeveelheid in een gewone kop koffie, en 18 gram suiker, ongeveer de helft van de hoeveelheid in een blikje Sprite.

In een andere fase van het onderzoek werd gekeken naar groene thee in zijn meer natuurlijke vormen: losse theebladeren verkocht door Teavana en theezakjes verkocht door bedrijven als Bigelow en Lipton. Een enkele portie Teavana's Gyokuro groene thee, ongeveer een theelepel, zat boordevol antioxidanten en leverde ongeveer 250 milligram catechinen op, waarvan een derde EGCG was. Ook bevatte het 86 milligram cafeïne, iets minder dan een gewone kop koffie.

Eén zakje groene thee verkocht door Lipton en Bigelow bevatte iets kleinere hoeveelheden antioxidanten dan de groene thee van Teavana en over het algemeen minimale hoeveelheden cafeïne. Maar de aanbevolen portiegrootte van Teavana was groot, en de thee was ook veel duurder, wat resulteerde in hogere kosten per portie. Het rapport berekende dat de kosten voor het verkrijgen van 200 milligram EGCG varieerden van 27 cent tot 60 cent met de theezakjes, en $ 2,18 met de losse Teavana-theeblaadjes.

Maar de meest verrassende fase van het onderzoek was een analyse van het loodgehalte in de groene theebladeren. De bladeren in de theezakjes van Lipton en Bigelow bevatten 1,25 tot 2,5 microgram lood per portie. De bladeren van Teavana bevatten echter geen meetbare hoeveelheden.

“Lood kan in veel botanische producten voorkomen omdat het uit de grond wordt opgenomen”, zegt Dr. Tod Cooperman, president van ConsumerLab.com. “Het is bekend dat de groene theeplant lood sneller absorbeert dan andere planten uit de omgeving, en lood kan zich ook ophopen op het oppervlak van de bladeren.”

Dr. Cooperman zei dat de theebladeren die lood bevatten waarschijnlijk afkomstig zijn uit China, waar uit onderzoek is gebleken dat industriële vervuiling ervoor zorgt dat de bladeren in sommige regio's aanzienlijke hoeveelheden lood verzamelen. De Teavana-bladeren komen uit Japan, waar dat volgens hem minder een probleem is. Het cafeïnevrij maken helpt ook lood te verwijderen.

Toch bleek uit het onderzoek dat er geen reëel vooruitzicht was op een gezondheidsprobleem van de leiding. De vloeibare delen van de thee die werden gebrouwen en getest, bevatten zeer weinig of geen metaal, zei Dr. Cooperman.

"Het grootste deel van de voorsprong blijft bij het blad", zei hij. "Als je het met een theezakje zet, filtert het theezakje zeer effectief het grootste deel van het lood eruit door de theeblaadjes in het zakje te houden. Dus het is prima, zolang je de bladeren maar niet eet."